「日本のために何ができるんだ。」ゼミの教授の一言

　先日ゼミのOB会に顔を出したときに、聞いた話。　今年の総会の打ち合わせのために、事務局数名で退官して１０年近い恩師の自宅に伺った。　８０歳近くなられて、すでに好好爺の雰囲気を持っていたはずの先生が、どういう訳かこの日は頭が切れて眼光するどく、ギラギラした感じだった。　座敷で円になってお茶を飲んでいると、先生が「みんなそれぞれ近況報告しろ。」と声をかけた。　ひとりづつ「いまｘｘ会社で、ｘｘに取り組んでいます。」という話を始めると、「そんなちまちました話をしなくていい。　日本にとって何か役立つことをやっているのか！」とそれぞれに一喝したそうだ。　「いえいえ、私が取り組んでいるこのプロジェクトはコレコレ然然で、いい物なのだ・・。」と抵抗を試みる者もいたが、「値段いくらなんだ？　どうせ馬鹿高いんだろう、誰も買えやしないもの作って何が人のためになる。」と見透かされてギャフンとなったそうである。

　われわれもすでに５０歳である。　はやり言葉でアラフィー。　確かに２０歳代の頃はまだ日本のためにと考えていたときもあるが、この年齢になると自分の将来も現実的に見通せる。　せいぜい家族のために働こうというのはむしろ優等生で、ましてはいまさら日本のためにとは考えない。　諦めている。　そこを突いた厳しい指摘である。　おそらくは先生自身の経験の中から、諦めるな、もっと視点を広げて見つめなおせというメッセージを伝えたかったのではないか。　そんなことを考えながらこの話を聞いた。